В XIX веке, в период наивысшего расцвета капитализма, рабочий класс создал, порой ценою ожесточенной и кровавой борьбы, профессиональные организации, призванные обеспечивать защиту его экономических интересов: профсоюзы. Эти организации сыграли основополагающую роль в борьбе за реформы и существенное улучшение условий жизни трудящихся, какие только могла допустить система. Они также явились факторами классового объединения, способствовали росту солидарности и сознательности. В них активно участвовали революционеры, стремившиеся сделать их «школами коммунизма». Таким образом, хотя существование этих организаций было неразрывно связано с системой наемного труда, и уже в этот период они зачастую значительно бюрократизировались, тем не менее они являлись классовыми организациями – в тот период, когда уничтожение наемного труда еще не стояло в порядке дня.
